Minecraft-maker verklaart aanklager de oorlog
Mojang, ontwikkelaar en uitgever van Minecraft, wordt voor de rechter gedaagd wegens een vermeende inbreuk op een patent van Uniloc. Volgens Uniloc maakt de Android-versie van Minecraft (of "Mindcraft" zoals het in de officiële tekst van Uniloc staat) zonder toestemming gebruik van claim 107 van patent #6.857.067. Dit luidt als volgt:
"A system and method for preventing unauthorized access to electronic data [covering] executable computer code on an electronic device to prevent unauthorized access to electronic data stored on the electronic device." |
Een redelijk algemene beschrijving dus, wat meteen ook wat opheldering kan bieden over het hoe en waarom van de aanklacht. Uniloc daagt immers ook Halfbrick (Fruit Ninja, Jetpack Joyride), Gameloft, Square Enix, Laminar Research (X-Plane) en Electronic Arts voor de rechter, terwijl Activision, ASPYR, McAfee, Quark en Sony in het verleden al aangeklaagd werden voor de inbreuk op een patent dat een "system for software registration" beschrijft.
In 2003 was ook Microsoft het doelwit van Uniloc, dat van mening was dat Microsoft een patent schond voor een software activation key die verhindert dat licentiesoftware op meerdere pc's kan worden geïnstalleerd. Na zes jaar trok Microsoft in 2009 aan het kortste eind en het moest 388 miljoen dollar ophoesten, maar dit vonnis werd nadien ongedaan gemaakt door een andere rechter. Rode draad: Uniloc dat grote bedrijven aanklaagt op basis van weinig concrete en breed interpreteerbare patenten.
Markus "Notch" Persson, oprichter van Majong en het brein achter Minecraft, heeft Uniloc alvast de oorlog verklaart. Volgens hem doen dergelijke patenten meer kwaad dan goed en de innovatie binnenin software wordt er al helemaal niet door bevorderd. Hij is dan ook strijdvaardig en zegt er desnoods bakken geld tegen aan te zullen gooien om ervoor te zorgen dat Uniloc geen cent krijgt.