Apple wil iPhone laten samenwerken met consoles
Edit: omtrent dit patent wordt door vele media foutief bericht alsof Apple een eigen gaming controller heeft gepatenteerd, aanvankelijk ook door ons. Onze excuses hiervoor en bij deze bevat onderstaand bericht nu, mede dankzij Masqita, de correcte informatie.
Apple heeft een patent ingediend dat een hoop verschillende manieren vermeldt waarop een Apple-product dat uitgerust is met Near Field Communication kan gebruikt worden om een ander met NFC uitgerust toestel te controleren. Zo zou je bijvoorbeeld met je iPhone de verwarming van je huis kunnen regelen, maar wij zijn uiteraard vooral geïnteresseerd in de voorbeelden die met gaming te maken hebben.
Een eerste voorbeeld is dat van de iPhone die de rol van een controller zou kunnen overnemen, tenminste wanneer die controller over NFC beschikt. Wanneer de twee stukjes hardware met elkaar in verbinding staan, hetgeen simpelweg gebeurt door op beide toestellen de NFC-knop in te duwen, kan de iPhone gebruikt worden om een game te spelen in plaats van de controller. De iPhone zou het spel herkennen dat gespeeld wordt en drie layout opties bieden: Classic, Custom en Game Developer Recommended. Na het selecteren van een van deze opties verschijnen de knoppen dan op het scherm van de iPhone.
Een tweede voorbeeld laat de controller achterwege en laat de iPhone via NFC, infrarood of draadloos internet meteen communiceren met de console zelf. Ook hier weer volstaat het om de NFC-knop op beide toestellen in te duwen om een verbinding te maken. Een RFID-tag of QR-code zou ook gebruikt kunnen worden.
Het patent doet vermoeden dat Apple haar toestellen nadrukkelijker aanwezig wil hebben in verschillende domeinen van het huishouden en dankzij NFC zouden de verschillende interacties tussen verschillende toestellen een stuk vlotter kunnen verlopen. Een hoop zaken kunnen nu al via bepaalde applicaties op een smartphone, maar NFC zou het wel een stuk makkelijker kunnen maken.
In hoeverre de plannen van Apple werkelijkheid worden, dat valt natuurlijk nog af te wachten en ook bij het nut kan je je vragen stellen. Waarom zou je immers overschakelen naar een iPhone als controller terwijl je een feitelijke, geoptimaliseerde controller hebt? De enige reden die wij ons kunnen bedenken is dat de iPhone als extra controller zou kunnen dienen. Voorts dient elke partij in het proces zijn steentje bij te dragen. Consolemakers moeten er voor zorgen dat hun consoles met NFC overweg kunnen en ontwikkelaars zouden de games zodanig moeten programmeren dat ze herkend kunnen worden door de iOS-toestellen. Apple zelf zal uiteraard nog met de software moeten komen die dit alles mogelijk maakt.