Against the Storm, ontwikkeld door Eremite Games en uitgegeven door Hooded Horse, is een roguelite city-builder die strategische planning combineert met evoluerende gegenereerde uitdagingen. Na een lange Early Access-periode werd de game op 8 december 2023 (eindelijk) officieel uitgebracht. Het verfijnt het “Rainpunk”-concept tot een zorgvuldig vormgegeven, sfeervolle ervaring die je niet buiten van de regen in de drup laat staan. Hoewel dit het debuut is van de studio, toont het spel een indrukwekkende ambitie en onthaal: een veelbelovende eerste donderslag als het ware van een ontwikkelaar die nog volop in ontwikkeling is.

In een wereld geteisterd door eindeloze Blightstorms bouwt de speler tijdelijke nederzettingen in dienst van de Scorched Queen. Elke sessie duurt ongeveer een uurtje en draait om het verzamelen van grondstoffen, het managen van verschillende soorten onderdanen (als in: mensen, harpijen,...) en het voldoen aan koninklijke eisen voordat de tijd opraakt. De druk komt niet van vijanden of natuurrampen, maar van de Ongeduldmeter van de Koningin, die boven elk besluit hangt als een zwaard van Damocles. De kern van Against the Storm ligt in het samenspel tussen soortenspecialisatie en systeem-balans. Mensen, bevers, hagedissen, harpies en (via DLC) kikkers hebben elk hun eigen sterktes: sommigen mijnen sneller, anderen koken beter en weer anderen floreren onder specifieke morele of klimatologische omstandigheden.

Wie Kojima zegt, die zegt over het algemeen ‘vreemde games met een ingewikkeld verhaal, die je toch ongelooflijk intrigeren’. Dat was het geval bij Metal Gear Solid, dat was het geval bij Death Stranding en dat is nu ook het geval bij diens opvolger Death Stranding 2: On the Beach.

Death Stranding 2: On the Beach speelt zich een tijdje na het eerste deel af. Sam probeert rustig zijn leven te leiden met Lou (oftewel BB-28) ver weg van alles wat met de UCA te maken heeft. Wanneer Fragile echter op zijn drempel verschijnt wordt hij toch weer ingeschakeld om een continent te linken aan het fameuze chiral network.

Als je in de Sims niet liever doet dan huizen bouwen, al meerdere LEGO huizen hebt gebouwd of droomt over een carrière als architect, kan Architect Life: a House Design Simulator weleens dé game zijn om jouw creativiteit de vrije loop te laten. Slaagt deze game er in om een leegte bij de SIM builders in te vullen?

Het concept van Architect Life is best simpel. In career mode ben jij een beginnende architect die door steeds ingewikkeldere opdrachten aan te nemen je carrière doet groeien. Als je de klanten te vervelend vindt, kan je terecht bij de free mode waar je gewoon kan bouwen waar jij zin in hebt. Meer dan dat heeft de game inhoudelijk ook echt niet nodig.