Het kwam als een donderslag bij heldere hemel: plots stonden er maar liefst 90 video’s van GTA 6 online. Rockstar bleek gehackt te zijn en niet alleen waren beelden van de nieuwe GTA-game gestolen, ook werd de broncode van zowel GTA V als GTA 6 buitgemaakt, of dat is toch wat de hacker beweerde want voorlopig is daar nog geen echt bewijs van geleverd.
Hoewel nu en dan wat gelek het allemaal wat spannender kan maken, zeker rond grote games, lijken er in dit verhaal toch vooral verliezers te zijn, niet alleen bij Rockstar maar ook bij gamers die uitkijken naar de release van GTA 6, ook al verwacht Rockstar dat het incident geen grote impact zal hebben.
Mocht ook de broncode van GTA V en/of GTA 6 effectief gestolen zijn en gelekt worden, wat is daar dan de mogelijke impact van?
Source code = big deal
Het grootste drama hier lijkt te zijn dat de hacker de broncode van zowel GTA V als GTA 6 kon stelen. De source code is sowieso al de heilige graal wat de ontwikkeling van een game betreft, dus als je dan de broncode van twee gigantische GTA-games hebt, is dat nog een gradatie hoger. Aan de hand van die source code weet je perfect hoe een game, tot in het kleinste detail, in elkaar zit. Bovendien kan je de game, als je over de broncode beschikt, ook makkelijk op allerlei manieren beginnen aanpassen. Een goudmijn voor cheat developers dus, om maar iets te zeggen.
Dat de broncode van GTA 6 gestolen is, is dus best wel een groot probleem voor Rockstar. Zelfs als de hacker zegt de code niet te zullen verkopen of lekken, is het maar de vraag of Rockstar daarop kan vertrouwen. Eens gestolen, is de beste houding dus om ervan uit te gaan dat de code op elk moment openbaar gemaakt kan worden. Dat zou betekenen dat iedereen kan zien hoe ze bij Rockstar hun doorgaans indrukwekkende kwaliteit weten af te leveren, maar erger nog is dat ook iedereen er misbruik van kan beginnen maken.
Het werd hierboven al eventjes aangehaald, maar de source code van een game is een goudmijn voor cheat creators, en aangezien aan cheats veel geld verdiend wordt, is de kans reëel dat cheat developers erg geïnteresseerd zullen zijn in die broncode. Het is dan ook niet voor niets dat iemand al 100.000 dollar wilde betalen voor de broncode van GTA V.
Overigens zijn GTA V en GTA Online natuurlijk al games die af te rekenen hebben met cheaters en hackers, dus het is niet dat Rockstar die tot nu toe al zo goed heeft kunnen afweren, maar dat zal er zeker niet makkelijker op worden wanneer de feitelijke broncode lekt. Bovendien duurt het vaak wel even alvorens er cheats voor een game beginnen op te duiken, maar wanneer de broncode van een game al beschikbaar is nog voor de release, dan is de kans groot dat die game bij release meteen getrakteerd wordt op een leger cheaters.
Impact op ontwikkeling van GTA 6
Dat de broncode van GTA 6 gestolen is, is dus vanzelfsprekend een probleem voor Rockstar, dat het schema van de ontwikkeling van GTA 6 deels in het water ziet vallen. Ideaal zou natuurlijk zijn om gewoon een nieuwe source code in elkaar te knutselen, maar dat is tegelijk ook het probleem: zoiets kan niet zomaar, niet op één twee drie, maar ook niet op vier vijf zes. Zo’n broncode bouwt namelijk vaak verder op die van voorgaande games en daarnaast is de broncode die men heeft vaak al de meest optimale voor de game die men wil ontwikkelen. Er zijn bijvoorbeeld niet heel veel opties om voertuigen in een open-world game als GTA optimaal te laten spawnen, om maar iets te zeggen.
Rockstar moet de source code van GTA 6 dus beter zien te beveiligen of aan te passen zodat er van de gestolen broncode geen al te groot misbruik gemaakt kan worden, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan, omdat zoiets vermoedelijk erg veel tijd en energie kost. Ook mentaal moet dit voor de developers een stevige klap zijn, want uiteraard zijn zij al enige tijd bezig met de ontwikkeling van GTA 6, en deze hack kan best wel eens aanvoelen alsof ze weer van nul moeten beginnen.
Nog langer wachten op GTA 6
Bij Rockstar zitten ze vermoedelijk dus met de handen in het haar. Ze proberen de schade te beperken door gelekte beelden offline te halen, maar daarnaast is er dus ook de kwestie van die source code van GTA 6. Hoe Rockstar daar ook mee zal omgaan, de kans is groot dat dit een stevige impact heeft op de verdere ontwikkeling van GTA 6, en daarmee ook op het releaseschema van de game. We weten dat de game waarschijnlijk pas in 2024 of zelfs 2025 zou verschijnen, maar afhankelijk van de concrete impact van deze hack zou het wel eens kunnen dat we nog langer zullen moeten wachten, en dus is niet alleen Rockstar hier een slachtoffer maar zijn ook de vele fans die uitkijken naar de nieuwe GTA dat.
Breder dan GTA 6 alleen
Hoewel we het hier vooral over GTA 6 hebben gehad, is het niet onbelangrijk op te merken dat de hack breder gaat dan GTA 6 alleen. De hackers zou immers de gehele inhoud van de Rockstar servers hebben kunnen stelen. Dat betreft dan niet alleen gamegerelateerde zaken, maar ook bedrijfsinformatie, zoals contracten, personeelsgegevens en meer.
De hack heeft dus sowieso een gigantische impact op Rockstar, ook als bedrijf op zich, los dan nog van de impact op ervan op GTA 6. Ongetwijfeld is hier het laatste woord nog niet over gezegd.
