Apple ziet spel over meisje in Gaza niet als "game"
Het is bekend dat Apple soms vreemde keuzes maakt wat betreft de apps die het wel en niet toelaat in de App Store. Nu is er in dat kader opnieuw ophef ontstaan. Apple heeft namelijk een game genaamd Liyla & The Shadows of War, dat gaat over een meisje in een door oorlog verscheurd Gaza, geweigerd omdat het geen echte "game" zou zijn.
Apple stuurde de Palestijnse ontwikkelaar Rasheed Abueideh de melding dat zijn app niet als game in de App Store mocht verschijnen en dat hij zijn creatie waarschijnlijk beter bij News of Reference kan plaatsen. Apple lijkt de creatie dus niet compleet te weren, alleen vindt Apple dat het geen game is en dus ook niet als game in de App Store mag verschijnen. Abueideh wordt dan ook gevraagd om referenties naar zijn creatie als "game" te verwijderen.
De vraag is natuurlijk waarom Apple een probleem heeft met Liyla & The Shadows of War als "game", terwijl het spel bij de Play Store wel gewoon gratis te downloaden is als adventure game. Is het effectief geen "game" maar eerder een soort interactief kortverhaal? Zou kunnen, maar dan nog zijn er gelijkaardige creaties die wel gewoon als game in de App Store te vinden zijn. Vermoed wordt dan ook dat Apple de politieke aard van het spel te riskant vond.
Het is alleszins niet de eerste keer dat Apple bedenkelijke beslissingen neemt omtrent apps, gebaseerd op (eigen) bepaalde gevoeligheden. Een spel over sweatshops bijvoorbeeld, waarin eigenlijk kritiek gegeven wordt op de manier waarop iPhones en dergelijke worden gemaakt, werd ook al geweerd.
Apple zal natuurlijk in principe wel het recht hebben om dergelijke zaken te doen, maar erg populair maakt het bedrijf zich er niet mee, helemaal niet omdat Apple ook niet helemaal consequent lijkt te zijn. Zo bestaat er bijvoorbeeld ook een Angry Birds-kloon genaamd Israeli Heroes, waarin je met een Israelische rakket schiet op "vijandelijke" bommen. Dat deze bommen wel wat weg hebben van bijvoorbeeld Hamas-militanten, vormt blijkbaar geen probleem. Hoewel in Israeli Heroes letterlijk misschien niet wordt gefocust op de Israƫlisch-Palestijnse kwestie, is de onderliggende toon wel duidelijk. Een mogelijk artistieke game over de verschrikkingen die Gaza ondergaat weren alleen maar omwille van de politieke gevoeligheden lijkt dan een jammere zaak voor wie gelooft in games als medium dat emoties en een boodschap kan uitdragen.
Natuurlijk moeten we hoe dan ook wel waakzaam en genuanceerd blijven. Momenteel wordt namelijk sterk tegen Apple uitgevlogen omwille van deze beslissing, maar we kennen het volledige plaatje niet. Misschien is het inderdaad wel geen "game", en is er een andere categorie op de App Store die beter van toepassing is. Misschien is het wel radicale Palestijnse propaganda vermomd als spel en acht Apple het daarom niet geschikt als game op de App Store. Het is kortom niet allemaal zwart-wit, al is het drama van dit hele conflict natuurlijk dat velen het wel zo zien.