Departement van de staat Californië mag zich van rechter niet bemoeien met schikking van federale overheidsdienst met Activision Blizzard

Een rechter heeft beslist dat het Department for Employment and Housing (DFEH), een departement van de staat Californië, zich niet mag bemoeien met de schikking die de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), een orgaan van de Amerikaanse federale overheid, voor 18 miljoen dollar heeft getroffen met Activision Blizzard. De uitspraak kan gezien worden als een overwinning voor Activision Blizzard.

Het DFEH, dat Activision Blizzard net als de EEOC had aangeklaagd omwille van een toxische werksfeer vol seksuele intimidatie en andere wantoestanden, had tegen de schikking protest aangetekend. Volgens het DFEH zorgen de voorwaarden van de schikking er immers voor dat bepaald bewijsmateriaal, dat belangrijk is voor de zaak van het DFEH tegen Activision Blizzard, verloren gaat omdat het verzegeld wordt en achter gesloten deuren verdwijnt.

De EEOC echter was niet onder de indruk van het protest van het DFEH en legde, om de schikking te kunnen behouden, een stevige constructiefout aan de kant van het DFEH bloot.

Blijkbaar immers werken voor het DFEH twee advocaten die eerder aan de slag waren voor de EEOC, waar ze hielpen bij het tot stand komen van de schikking met Activision Blizzard. Nu ze bij het DFEH werken voeren ze echter strijd tégen die schikking die ze zelf hebben gecreëerd. Dat is een verstrengeling van belangen en tegen de regels van het DFEH.

De rechter heeft nu dus geoordeeld dat het DFEH zich inderdaad niet mag bemoeien met de schikking en hoewel over de grond van de zaak later nog een definitief oordeel geveld moet worden, is de kans klein dat de rechter op het voorlopige besluit terugkomt.

Hoe dan ook gaf de rechter beide overheidsinstanties een veeg uit de pan omdat hun optreden er uiteindelijk alleen maar voor zorgt dat de werknemers van Activision Blizzard opnieuw het slachtoffer worden. Dergelijke rechtszaken zijn immers al moeilijk genoeg zonder dat overheidsinstanties over elkaar beginnen te struikelen.