Palmer Lucky, de oprichter van Oculus VR en de bedenker van de Oculus Rift, heeft een virtual reality headset gemaakt die in staat is om de gebruiker ervan te doden.
Voor de headset werd inspiratie gehaald bij de Japanse lightnovelserie Sword Art Online, waarin personages dankzij de NerveGear headset terechtkomen in een virtuele spelwereld. Zolang de speler online is kan de headset niet afgezet worden, en wie in de virtuele wereld sterft, sterft ook in het echt.
Natuurlijk zijn er wel wat verschillen tussen de NerveGear headset van Sword Art Online en de OQPNVG headset van Lucky (waarbij OQPNVG vermoedelijk staat voor Oculus Quest Panoramic Night Vision Goggles). Zo is de wereld waarin de OQPNVG je kan onderdompelen minder verfijnd dan die waarin de NerveGear je dropt. Voorts maakt de NerveGear gebruik van microgolfstraling om gebruikers te doden, terwijl de OQPNVG drie explosieven heeft om die klus te klaren.
O ja, en in Sword Art Online wordt de NerveGear headset natuurlijk ook effectief gebruikt, terwijl de OQPNVG vermoedelijk nooit echt gebruikt zal worden.
Lucky besloot zijn eigen NerveGear te maken omdat hij gefascineerd is door de gedachte om het leven van mensen te koppelen aan dat van hun virtuele avatar. Tegelijk wijst hij op het feit dat doorheen de geschiedenis veel vormen van entertainment gekoppeld waren en nog steeds gekoppeld zijn aan risico’s voor het leven van spelers, iets wat hij met deze nieuwe headset opnieuw verkent.
Tot slot is het ook zo dat Oculus wel wat te danken heeft aan Sword Art Online, waarvan de anime virtual reality headsets een stuk populairder maakte en hielp om de technologie uit de obscure schaduw van de technologiewereld te halen. Een mooi eerbetoon dus.
Een blogbericht van Lucky, die tegenwoordig wapens ontwikkelt voor onder meer het Amerikaanse leger, over zijn dodelijke headset is hier te lezen.
