Nieuwe leeftijdsbeperkingen van Fortnite zijn een zootje, maar Epic Games belooft beterschap
Je weet het of je weet het niet, maar momenteel is er wel wat te doen rond nieuwe leeftijdsregeltjes die Epic Games heeft geïntroduceerd voor Fortnite. Daarbij loopt het een en het ander in het honderd en daar zijn spelers uiteraard niet blij mee. Epic Games heeft inmiddels beterschap beloofd, al is het daar mogelijk wel nog even op wachten.
Leeftijdsbeperkingen zorgen voor problemen
Omdat Fortnite aan het evolueren is richting een Roblox-achtig model waarbij men het aanbod wil uitbreiden via third-party (user) generated content, drong een nieuw systeem voor age ratings zich op. Zo gezegd, zo gedaan, maar niet zonder problemen.
Recent introduceerde Epic Games dus een nieuw systeem waardoor elk stukje content in Fortnite een eigen age rating kreeg, gaande van "E for Everyone" over "E10+" tot "Teen." Ter info: Fortnite zelf als game heeft een Teen rating.
Op zich allemaal nog niet zo onlogisch, maar in de praktijk levert dit al heel wat problemen op. Ook de vele skins in de game hebben immers een aparte rating en het gevolg daarvan is dat spelers met bepaalde skins geen toegang krijgen tot bepaalde ervaringen in de Creative mode. Je kan bijvoorbeeld niet met een skin die een Teen rating heeft deelnemen aan een Creative experience die een E for Everyone rating heeft.
Onlogische ratings?
Wat vooral irritant is, is dat het niet altijd duidelijk is welke skin precies het probleem vormt, en dat de ratings die bepaalde skins hebben niet altijd logisch lijken.
Zo is er de Meowscles skin die van je personage een gespierde kat maakt. Op zich redelijk onschuldig, maar wel met een Teen rating en daardoor dus ongeschikt voor kinderen. Michael Myers uit de horrorfilm Halloween dan weer blijkt wel geschikt voor kinderen.
Na wat onderzoek is de community erachter gekomen dat het probleem met Meowscles moet gezocht worden in het feit dat bij de skin ook een vuurwapen hoort en daardoor wordt de skin dus als ongeschikt voor kinderen beschouwd. Tegelijk echter heeft de community ook al ontdekt dat ratings niet altijd even consequent worden toebedeeld aan skins, waardoor er met diverse maten en gewichten gewerkt lijkt te worden.
Nutteloze microtransacties
Epic Games krijgt dus een hoop kritiek omwille van het nieuwe systeem, vooral ook omdat het bedrijf spelers aanspoort om skins te kopen waarmee ze kunnen pronken.
Aan deze microtransacties worden bakken geld verdiend, maar dan is het natuurlijk wel een tikkeltje sneu wanneer die skins plots niet meer gebruikt kunnen worden in bepaalde delen van de game waarin ze verkocht worden.
Overigens geldt dit niet enkel voor skins. Ook laadschermen en muziek die je kan aankopen, puur voor jezelf, worden soms niet meer getoond indien ze de "verkeerde" rating hebben voor het onderdeel van Fortnite waar je op dat moment in bezig bent.
Epic Games belooft beterschap
In een reactie op de kritiek vanuit de community heeft Epic Games de impact van de kwestie om te beginnen genuanceerd. Zo zou slechts 7% van de skins in Fortnite een Teen rating hebben. Kan natuurlijk zijn, maar het kan ook dat het net om de populairste skins in de game gaat, waardoor in verhouding een veel groter deel van de spelers getroffen wordt.
Los daarvan gaf Epic Games wel toe dat het alles wat beter had kunnen aanpakken. Er wordt dan ook beterschap beloofd, maar nog niet voor meteen.
Concreet verwijst men naar een systeem dat skins zal aanpassen op basis van het island waar je je als speler bevindt. Wil je met de Meowscles skin, die hierboven eerder werd aangehaald, bijvoorbeeld deelnemen aan een E for Everyone island, dan zou het vuurwapen van de skin verwijderd kunnen worden waardoor de skin niet langer een Teen rating heeft.
Klinkt op zich als een redelijk systeem natuurlijk, en Epic Games gaf al aan dat het dit systeem misschien best éérst had gelanceerd alvorens de age ratings aan te passen, maar blijkbaar staat het allemaal nog niet echt op punt en zou het systeem pas in de loop van het komende jaar uitgerold worden.
Waarom men dan niet gewoon kon wachten met de nieuwe age ratings tot ook de skins aangepast kon worden? Daar werd niets over gezegd, al heeft dit vermoedelijk te maken met het feit dat Fortnite met een niet onbelangrijke transitie bezig is om opnieuw meer winst te creëren en bij die evolutie horen nu eenmaal ook nieuwe age ratings.