Jagex annuleert geplande Pride-content in RuneScape
Ontwikkelaar Jagex ligt onder vuur van zowel fans als eigen medewerkers na het besluit om het jaarlijkse Pride-evenement in RuneScape voor 2025 te schrappen. In een officiële verklaring wijst het bedrijf op de veranderende realiteit als reden voor de annulering, maar de uitleg stuit op felle kritiek uit de community en intern bij Jagex zelf.
Sinds 2022 maakt het “Tales of Pride”-evenement standaard deel uit van RuneScape in de maand juni. Het vierde de LGBTQ+-gemeenschap met in-game cosmetica zoals de Banner of Pride, speciale shirts, bloemenkronen en community-gedragen Pride Parades waarbij honderden spelers door de spelwereld trokken. Voor 2025 komt daar geen nieuwe content bij, ondanks dat veel daarvan al klaar stond, volgens bronnen binnen het bedrijf.
CEO Jon Bellamy zou tijdens een interne mededeling in april hebben gezegd dat de maatschappij minder moreel is geworden en dat er meer vijandigheid is tegenover woke-inhoud. Die uitspraken zorgen voor verdeeldheid, ook binnen het bedrijf. Medewerkers hebben inmiddels een open brief verspreid waarin ze het management vragen om zich niet te laten leiden door haat of externe druk en het evenement alsnog te herstellen.
Ter vergelijking: vele andere grote studio’s kiezen juist wel voor zichtbaarheid tijdens Pride. Blizzard lanceerde eind mei een Pride-event in Overwatch 2, compleet met decoraties voor de Midtown-map en een speciale skin voor Soldier: 76. Er kwam ook nieuwe Pride-merchandise van Xbox. Voor veel LGBTQ+-spelers kan het schrappen van Pride in RuneScape dan ook voelen als een pijnlijke stap achteruit. Jagex bevestigde nog wel dat de bestaande content uit het Tales of Pride-evenement van vorig jaar tijdelijk terugkeert, maar nieuwe toevoegingen blijven dit jaar dus uit.
