Moon Diver (XBLA, PSN)
In het jaar 2081 zullen de meesten onder ons ergens vredig begraven liggen of op een rustige plaats als stof uitgewaaid zijn. Slechts een handvol vrijheidsstrijders zullen overleven en de aarde beschermen tegen het oprukkende kwaad. Futuristische actiegames zijn de laatste tijd aan een sterke revival bezig en ontwikkelaar Square Enix lijkt in dit genre mee op de tram te willen springen en Japanners kennende zal dit vermoedelijk op een flitsende manier gebeuren. Hou je van een portie anime en oldskool gaming dan is het downloadbare spel Moon Diver meer dan waarschijnlijk iets voor jou.
Moon Diver speelt zich af in een niet eens zo verre toekomst en jij zal samen met een paar futuristische ninja-strijders onze aarde van de ondergang proberen te redden. Dat is eigenlijk zowat de hoofdmoot van het verhaal. Moon Diver is in wezen geïnspireerd op zijn spirituele voorganger Strider dat in het jaar 1989 volop te bewonderen viel in de arcadehallen. Het spel is dan ook ontwikkeld door Koichi Yotsui, die zijn geesteskindje Strider een waardige opvolger wou schenken. Moon Diver kan je het best omschrijven als een ‘oldskool’ actie-platform-game zoals “oudere gamers” onder ons nog wel zullen herkennen.
Een snuifje RPG
Het spel kan worden gespeeld met maximaal vier mensen in een co-op modus waarbij je zowel de offline als online-variant kan gaan uittesten. In het offline gedeelte speel je eigenlijk het hoofdverhaal waarbij je een heel aantal levels zal moeten overleven om uiteindelijk als über-ninja de ‘leaderboards’ te veroveren. Het is trouwens de bedoeling om onderweg zoveel mogelijk kills te scoren waarbij je na elk level een overzicht krijgt van het behaalde aantal punten, typisch Japans dus. Moon Diver bevat een aantal lichte RPG-elementen waarbij je continu je personage zal kunnen upgraden.
Zo zal je na elke geslaagde ‘stage’ je health-, power- en magic-bar kunnen aanvullen met de behaalde ‘experience level’. Daarentegen kunnen liefhebbers van het online-gedeelte zich gaan uitleven in een flitsende uitdaging waarbij timing en behendigheid je grootste troeven zullen zijn. Speel samen met een aantal lotgenoten in een willekeurig level en vecht voor je plaats in het sterrendom. Voordeel hiervan is dat al je veroverde extra’s in de multiplayer automatisch worden meegenomen naar de singleplayer campagne. Geen verloren inspanningen dus.
Oldskool gaming op zijn best
Het upgrade-systeem zit goed in elkaar en zal je toelaten om je futuristische ninja langzaamaan sterker te maken. Zo kan je met een aantal magische krachten je vijanden tijdelijk verblinden of een groep donker gespuis in één klap van je scherm doen verdwijnen. De vijand komt meestal in een grote groep op je afgestormd en je kan ze best het loodje doen leggen door er met je hamer of zwaard stevig op in te hakken. Je uitverkoren ninja springt vlot en gezwind van platform naar platform en is op zijn sterkst met een aantal welgemikte lucht- en grondaanvallen. Liefhebbers van het hack & slash-genre zullen daarbij hun vingers meer dan voldoende mogen pijnigen.
Je vijand kan je het best omschrijven als een soort van cyber-bots en cyber-vliegen die nogal zonder al te veel slimme AI op je afstormen. Het repetitieve karakter van Moon Diver kan na een aantal levels wel gaan vervelen aangezien je vrij snel in de mot hebt vanuit welke positie de gedrochten je zullen aanvallen. De voortgang zal in de eerste levels nog vrij vlot verlopen, maar wees gerust dat vanaf ongeveer de helft van de game de moeilijkheidsgraad steil de hoogte wordt ingejaagd en je meer dan lief is je het loodje zal leggen. Moon Diver is dan ook nog eens een ouderwetse hardcore-game voor spelers met een grote zin voor sadisme.
Moon Diver is grafisch gezien geen pareltje, al mag voor deze downloadable game de stijl en afwerking zeker gezien worden. Wie fan is van Japanse anime en comics zal deze telg zeker kunnen smaken. De forse aanvalsgolven worden trouwens vloeiend op het scherm getoverd zonder enige hapering of stoorzender. Pompende technobeats ondersteunen het ganse spel en doen je meer dan eens mijmeren over die andere futuristische Japanse actiegame Vanquish. Zowel op gebied van gameplay als muziek word je in Moon Diver geen enkele rust gegund en zo hoort het ook.
- Hardcore- en oldskool gaming
- Handig upgradesysteem
- Japanse anime ten top
- Repetitief karakter
- Mindere AI van vijanden