REVIEW | Persona 5 Tactica is een ijzersterke toevoeging

In deze nieuwste telg van de Persona 5 collectie kruipen we weer eens in de huid van Joker wanneer de Phantom Thieves zich naar een nieuwe wereld begeven. We starten Persona 5 Tactica bij het welbekende café Leblanc, waar de deur naar de buitenwereld plots anders lijkt dan we het gewend zijn. De Phantom Thieves besluiten op onderzoek te gaan en merken al snel dat de wereld buiten Leblanc niet meer Tokio is, maar eerder lijkt op een paleis in de metaverse.

Al snel worden ze omringd door Legionnaires die gevolgd worden door de heerser van het rijk, Marie. Marie is in volle voorbereiding op een groots huwelijk en bestrijdt elke stoorzender met een ijzeren vuist. Wanneer de Phantom Thieves in haar weg staan tijdens de voorbereiding besluit zij voor de verandering hun harten te stelen. Na een intense aanvaring waar bijna alle Phantom Thieves gecharmeerd worden, staan Joker en Mona er weer alleen voor. Op het moment dat de situatie met Marie hopeloos lijkt te worden, verschijnt Erina. De leider van het lokale rebellenleger besluit de twee overblijvende Phantoms te redden en ze op de hoogte te brengen van de staat van het rijk waar ze zich bevinden. Uiteindelijk besluiten de Phantoms Erina’s rebellenleger te helpen in ruil voor haar hulp bij het bevrijden van hun vrienden. Kunnen ze Erina wel vertrouwen? En wat is dit rijk echt?

Naar goede gewoonte zien we weer het slechtste in mensen en het beste in verhalen vertellen in deze nieuwe Persona spinoff. Met elke stap vooruit komen er nieuwe vragen naar boven over de ware aard van de wereld, bondgenoten en vijanden. De nieuwe personages die toegevoegd worden aan de game zijn stuk voor stuk vol persoonlijkheid en vullen de bestaande cast mooi aan. Zowel het algemene verhaal als de kleine gesprekken tussendoor zijn spannend, humoristisch en zullen je gegarandeerd in de ban houden.

Persona 5 Tactica is deze keer een strategische RPG-titel. Tijdens de gevechten tegen de Legionnaires kan je met een team van drie de missies aangaan. Door de map goed te gebruiken kan je verborgen blijven, waardoor de aanvallen van vijanden je missen of niet veel schade doen. Natuurlijk zal ook de vijand dekking zoeken, dus moet je door Persona of fysieke aanvallen te gebruiken zorgen dat ze open en bloot komen te staan. Val je dan nog eens aan, zal je de verdediging van de vijand breken. Net zoals bij Persona 5 kan je hierdoor een ‘One More!’ krijgen. Tijdens deze extra beurt kan je je personages zo positioneren dat ze een driehoek vormen rond zowel de gevallen vijand als enkele van zijn bondgenoten en ze in een All Out Attack aanvallen. Zo slaat P-Studio er in om de Atlus klassieker mooi te integreren in het strategische RPG-genre. Tussen de gevechten door kan je je team sterker maken door middel van nieuwe wapens en Personas. Helaas zit je vast in de metaverse en kan je dus niet rekenen op Iwai en zijn modelwapens. In plaats daarvan komt Lavenza terug om zowel wapens als Persona-upgrades te voorzien.

Naast de main campagne kan je je ook verdiepen in sidequests. Deze quests zijn een moeilijke uitdaging om te testen of je het uiterste kan halen uit de game mechanics. Zo moet je bijvoorbeeld door je ‘One More!’s te chainen een hele map doorkruisen. Mis je een stap in de schakel van herhalingen, dan haal je het einde onmogelijk.

Het enige minpunt dat we konden vinden is dat de keybinds heel erg verschillen van wat we gewend zijn. Dit kan je natuurlijk gemakkelijk aanpassen, waardoor het al bijna geen minpunt te noemen is. Denk er gewoon aan dat je eerst eens kijkt of alles wel werkt zoals jij het het liefste zou hebben.

Het verbaast vast geen enkele Persona fan dat ook deze keer weer de art direction enorm stijlvol is. We gaan dan wel naar een simpelere chibi-stijl van animatie, maar dat houdt de personages niet tegen om prachtig ontworpen en complex te zijn. Deze titel is iets frivoler dan het origineel, zowel door de animatiestijl als de kwinkslag bij de schrijfstijl. Ook niet verbazend is dat de soundtrack weer een klepper vol schijven is. Zowel oude favorieten als nieuwe nummers maken hun opwachting en tillen de game met hun jazzy vibes naar nieuwe hoogtes.