IN MEMORIAM | Buzz!

Elke maand kijken we in In Memoriam terug op een reeks die we zijn kwijtgeraakt en die een gat in ons hart heeft achtergelaten. Een IP dat meer verdiende dan het heeft gekregen of gewoon een reeks games waarvan we meer wilden, ongeacht het feit of het goed afgerond werd. Dit is een reeks uit het hart, het gebroken hart.

Deze maand willen we het even hebben over een echte party game: Buzz! De eerste Buzz! verscheen in 2005 met Buzz! The Music Quiz. De daaropvolgende jaren zouden er nog heel wat games verschijnen, voor jong en oud, met onze favoriete quizmaster Buzz in de hoofdrol. Zowel op PS2 als PS3 (en zelfs een beetje op PSP) was de reeks een succes, maar in 2010 was het ineens afgelopen. Het feestje was voorbij en de Buzz! buzzers liggen sindsdien vooral stof te vergaren.

Waarom vinden we dat jammer? Er zijn zoveel quizgames, games waar je kennis in allerhande zaken wordt getest. Het is niet echt iets speciaal, het zal eeuwig bestaan en Buzz! vergeten we ooit ook weer. Niet? Fout!

Buzz! was absoluut wel uniek in zijn genre, door een combinatie van factoren. Het begint al met de quizmaster zelf. Buzz was gewoon een rotte klootzak. In de meeste games word je aangemoedigd en ook in een quiz op televisie wil de quizmaster eigenlijk dat je het haalt. Buzz is echter eerder van het type Ben Crabbé. Weet je het antwoord op een gemakkelijke vraag niet, dan lacht hij je gewoon uit. Zijn optreden is een aaneenschakeling van sarcastische opmerkingen en ronduit beledigende woorden voor de kandidaten. Geweldig vonden we dat. Vooral als we aan het winnen waren dan. Wanneer we het antwoord niet wisten, moest dat kereltje gewoon zijn bek houden.

Daarnaast waren er ook nog de Buzz! buzzers, de speciale controller voor de games die wonderwel dienst deed. Het concept was eenvoudig. Een grote rode knop bovenaan om af te drukken en vier knoppen om bij meerkeuzevragen een antwoord te kiezen. Die dingen waren gemaakt uit stevig plastic, waardoor je echt lekker hard kon afdrukken. Afhankelijk van de hoeveelheid alcohol die er gevloeid is (of gewoon omdat je je kinderen niet tof vindt of zo) waren ze ook gemaakt om wat lastig te doen. Even op het verkeerde antwoord drukken bij je twijfelende buur, leuk toch?

Buzz! had dus alles in zich om jarenlang een vaste klant te zijn op PlayStation. De buzzers waren vroeger al draadloos en je kon al met acht spelers aan de slag. De technologie is ook al ver genoeg gevorderd zodat je gewoon extra vragen kan aankopen via DLC. Naar het voorbeeld van games als LittleBigPlanet kan je andere spelers zelfs gewoon quizzen online laten delen. De pret is letterlijk ongelimiteerd. Wil je nog meer spelers? Dan maken we toch gewoon een app die als buzzer kan dienen. We raden je wel aan om er iets minder hard op te slaan dan op de plastieken buzzers.

Onze quizmaster Buzz laten we bovendien lekker zichzelf zijn. In tijden van politieke correctheid mag hij er nog altijd fors op inkappen. Niet dat hij ooit echt zwaar over de schreef ging, maar het mag van ons wel lekker pittig blijven.

De games kunnen desnoods ook online functionaliteit krijgen. Oké, dan is het minder een partygame, maar een beetje social distancing kan al eens zijn nut hebben, zoals we allemaal wel geleerd hebben.

Alleen vrezen we er een beetje voor of we het ooit nog gaan meemaken. Buzz! is schaamteloos plezier en ergens hebben we het gevoel dat het niet meer hip genoeg is voor deze tijd. Het is dan ook redelijk kitsch, maar waarom zou dat af en toe niet kunnen?