Man overleeft 48 uur virtual reality zonder problemen
Een kunstenaar genaamd Thorsten Wiedemann heeft in het kader van een kunstproject genaamd Disconnected 48 uur in virtual reality doorgebracht en dat zonder noemenswaardige problemen. Een van de grote tekortkomingen van virtual reality in het verleden was de misselijkheid die het vaak veroorzaakte, een probleem dat ontwikkelaars van VR-headsets van vandaag onder controle menen te hebben, al geldt dat natuurlijk niet voor alle mensen. Voorts wordt ook aangeraden om virtual reality niet te lang na elkaar te gebruiken, net zoals je ook best geen 48 uur achter je pc-scherm zit.
Maar goed, Wiedemann deed het dus wel, omdat hij wilde ervaren en tonen hoe de toekomst er volgens hem uit zal zien. In 2026, zo meent hij, zitten we allemaal haast constant in virtual reality. We komen thuis van ons werk (of misschien blijven we sowieso thuis en gaan we in virtual reality naar ons werk), en gaan meteen in een virtuele sociale online ruimte om af te spreken met vrienden, die zich elders bevinden. Net als een chat client, maar dan levensechter.
Wiedemann overleefde zijn 48 uur zonder veel problemen, maar werd wel goed begeleid natuurlijk. Hij kreeg ook speciaal voedsel en medicatie om ervoor te zorgen dat hij niet naar het toilet moest, wat de ervaring zou onderbreken. Na 25 uur kreeg hij wel een paniekaanval (horror in VR?) waardoor hij het bijna voor bekeken hield, maar hij hield vol en deed de 48 uur uit. Hij had naar eigen zeggen totaal geen last van misselijkheid of andere ongemakken. Tijdens zijn 48 uur heeft hij ook wel 2,5 uur geslapen, maar dat eveneens in virtual reality, onder een virtuele sterrenhemel.
Tijdens het hele gebeuren kreeg Wiedemann verschillende VR-spelletjes voorgeschoteld, evenals simulaties van wat je ziet na het innemen van bepaalde drugs. Alles werd live uitgezonden, maar jammer genoeg heeft YouTube slechts 12 uur automatisch gearchiveerd. De paniekaanval na 25 uur zien we dus niet.
Dit project doet trouwens wat denken aan een poging van Mark Farid om 28 dagen na elkaar in virtual reality door te brengen en dan concreet het leven van iemand anders te leiden. Farid wilde onderzoeken of hij na verloop van tijd zijn eigen identiteit zou vergeten en zou denken dat hij echt die andere persoon is, door wiens ogen hij dan leefde. Voor het project ging Farid in 2014 via Kickstarter op zoek naar centjes, maar dat kwam nooit echt van de grond.