Bandai Namco is ondertussen één van de meest gerenommeerde ontwikkelaars (en tevens ook uitgever) in de wereld van JPRG's. Met iconische series zoals dus de Tales-series, Tekken en Dark Souls heeft de studio bewezen een meester te zijn in het maken van meeslepende werelden. Tales of Graces f werd oorspronkelijk uitgebracht in 2009 in Japan voor de Nintendo Wii, gevolgd door een verbeterde PS3-versie in 2010. Deze "f"-versie bracht een uitbreiding van het verhaal en verbeterde gameplay. Nu, meer dan een decennium later, brengt de PS5-remaster dus een nog meer opgefriste versie naar een nieuwe generatie gamers. Maar wat maakt deze versie van het spel zo bijzonder?

In Tales of Graces f volg je het verhaal van Asbel Lhant, een jonge edelman met een sterke wil, dorst naar avontuur en een diep gevoel van verantwoordelijkheid. Het verhaal begint in het idyllische dorp Lhant, waar Asbel, zijn broer Hubert en zijn vriendin Cheria een mysterieus meisje (Sophie) met geheugenverlies ontmoeten dat hun leven voorgoed verandert. Asbel & co ontmoeten ook kroonprins Richard die ze direct helpen met een aanslag op zijn leven te verhinderen, maar dat heeft verregaande consequenties die het verhaal in gang zetten en de main cast verschillende richtingen uitdrijft voor lange tijd.  Jaren later worden Asbel en zijn vrienden geconfronteerd met politieke intriges, oorlog en de dreiging van een machtige vijand in een conflict dat de gehele planeet beroert. De verhaallijn is opgedeeld in drie hoofdstukken: een proloog waarin de jeugd van de personages centraal staat, een hoofdverhaal waarin ze volwassen worden en hun lot omarmen, en een epiloog genaamd Lineage & Legacies die het verhaal uitbreidt met nieuwe uitdagingen en ontwikkelingen. Voor nieuwe spelers biedt deze structuur een meeslepende en bevredigende reis, terwijl veteranen de extra diepgang in het verhaal zullen waarderen.

Het is alweer 15 jaar geleden dat Donkey Kong Country Returns zijn debuut maakte op de Wii. 15 jaar! Kun je het geloven? Nu de Wii-consoles in de meeste huishoudens inmiddels zijn afgesloten en ergens op een zolderkamer stof liggen te vangen, leek het Nintendo een goed idee om de klassieker van ontwikkelaar Retro Studios nieuw leven in te blazen met een fris HD-laagje.

En daarmee lijkt het - met de Nintendo Switch 2 die om de hoek gluurt - bijna zeker dat de Nintendo Switch geen eigen Donkey Kong-game zal krijgen. Eerder konden we op de hybride console al aan de slag met Donkey Kong Country: Tropical Freeze, maar ook dat was slechts een port van het in 2014 verschenen Wii U-spel. Daardoor zitten we inmiddels al 11 jaar zonder een écht nieuwe Donkey Kong-game. En dat is zonde, want Donkey Kong Country Returns HD laat opnieuw zien hoe verdomd leuk deze platformers eigenlijk zijn.

Freedom Wars Remastered is de terugkeer van het klassieke spel dat in 2014 verscheen voor de PlayStation Vita. De handheld heeft nooit echt succes gekend en dus was het ook al snel afgelopen met de populariteit van deze Monster Hunter-achtige game. De kans is dus groot dat je nog nooit hebt gehoord van Freedom Wars. Ideaal dus om het spel ongeveer tien jaar na de originele releasedatum uit te brengen voor een groter publiek op een nieuwere generatie consoles. 

Het verhaal neemt je mee naar een verre apocalyptische toekomst. De mensheid woont in ondergrondse steden genaamd Panopticans, want op de oppervlakte leven is niet langer mogelijk door de dreiging van de Abductors. Veel van deze onafhankelijke steden leven in een constante staat van oorlog waarbij ze elkaars bevolking gevangen nemen en tewerkstellen in werkkampen. De Abductors worden uitgestuurd door een geheimzinnige plek genaamd On High en zijn steeds op zoek naar slachtoffers om mee te sleuren naar hun kamp. Abductors zijn er in alle vormen en kleuren.